Paris - Paris via Vladi

Adorable gare

2008-03-05T07:00:00Z

Jaune, elle est jaune. Mais les armes de Tomsk sont vertes. La ville a 400 ans, à condition que l'armoirie commémorative ne date pas de dix ans.

La gare est couleur citron, avec une pointe d'anis, avec des toits bleus et des falbalas sur le toit. Blanche-Neige va passer la porte ? Non, c'est la neige qui apparaît, et la gare en pâlit.

Par paresse je me précipite à l'hôtel Tomsk, en face de la gare. Il y a là une équipe de basket féminine, des filles très intimidantes en jogging gris, et des professeurs de tous les pays slaves : l'hôtel héberge les participants à un congrès de psychiatrie.

Une baignoire dans la chambre : luxe ! Hélas, il ne coule que de l'eau froide. Il faudra attendre le lendemain.


La gare

Hôtel du cirque

2008-03-01T21:15:00Z

La nuit est verte en arrivant à Irkoutsk. Autobus jusqu'au centre ville, je suis à la recherche de l'hôtel du cirque, l'hôtel Arena. Trouvé ! C'est même la fête, à l'"Arena". Mais pas pour moi : mon fichu "tampon" volant ne suffit pas, il n'est pas apposé sur ma carte d'immigration. Il me faut aller jusqu'à l'OVIR, ou au moins jusqu'à sa succursale, à l'hôtel Angara, et qu'on me certifie la validité du tampon...

Bravement, je cours jusqu'à l'Angara. OVIR fermé, nous sommes samedi soir. Demain, élections, l'OVIR ne sera accessible que lundi matin. Mais lundi matin, je quitte Irkoutsk.

La patronne de l'Arena m'accepte, finalement, non sans suspicion, et m'attribue une chambre au premier, avec douche et toilettes communes. Dormir ! Dormir ! Pas même faim. Demain, c'est élections présidentielles, "première fête du printemps", disent les affiches.

Au petit déjeuner, sans doute pour me signifier aimablement que ce n'est pas elle qui fait les règlements, la patronne m'apportera une pleine assiette d'omoul ("le" poisson du Baïkal) fumé.


Cirque

Baïkal Plaza

2008-02-29T10:46:00Z

Ne nous refusons rien : ce sera le Baïkal Plaza. Je décide de rester deux jours à Oulan Oudé, capitale de la Bouriatie. Après trois nuits dans le train, une douche ne sera pas superflue, ni une grande lessive.

A l'accueil, je dépose passeport et carte d'immigration. Les jeunes filles s'inquiètent de l'absence de "tampon", et me remettent la clef de ma chambre, la 137. Premier étage, au fond du couloir. Enfin, cette douche !


Le lustre de l'escalier

Les principaux clients de l'hôtel sont des hommes d'affaires chinois, costume-cravate, qui se mettent à quatre dans une chambre, se préparent eux-mêmes le petit déjeuner. Une des clefs des succès économiques chinois ? Ces hommes ne sourient pas, sont d'une gravité absolue. Austères.

Je me laisse aller au farniente, c'est-à-dire au zapping télévisuel. On reçoit même TV5 Monde Asie à Oulan Oudé : Pujadas, vu d'ici, attirerait presque la sympathie. Mais pas autant que le fessier du prince british en manœuvres en Irak, qui fait les gros titres de toutes les télés du monde (le prince, pas le fessier). Et surtout beaucoup moins que les lutteurs bouriates qui s'affrontent dans une salle surchauffée.

Le soir, le téléphone sonne. Une voix féminine s'adresse à moi dans un français chantant : je n'ai pas fourni le "tampon", et c'est vraiment très inquiétant, je risque beaucoup d'ennuis au moment de quitter la Russie, et une grosse amende. Le tampon, diable, quel tampon ? Me revient alors en mémoire un minuscule papier remis à Vladivostok, que j'ai failli jeter. Qui fait le lien entre mon n° de passeport et le n° de la carte d'immigration. Je comprends pourquoi l'hôtel Versailles, à Khabarovsk, m'a attribué la nationalité russe : pas de démarche bureaucratique à effectuer !

La voix féminine, c'est Elena, une jeune bouriate parlant français avec l'accent de Marseille, où elle a passé quelques années. Encore lycéenne, elle gagnait quelques sous comme guide pour les touristes : elle est partie en France se "professionnaliser" dans les métiers du tourisme, et compte bien, ici, développer ses talents. Elle garde de la France l'image d'un pays aimable, préfère Paris à Moscou. Trop de racisme en Russie. Dans les rues de Moscou, Elena est regardée comme étrangère : "je suis russe, pourtant !"

Le musée

2008-02-26T03:00:00Z

L'hôtel Versailles, c'était palace... Eau chaude, couette douillette, petit déjeuner tranquille, préparation du sac pour la suite des événements. On ne manque pas d'activités, en voyage ! Je suis dehors dès 10 heures du matin. Sur la facture que m'a remise la réceptionniste, je remarque avec amusement que je suis de nationalité russe. Ce que cette erreur me réjouit ! Elle ferait mieux de m'inquiéter.

Pas grand monde dehors. Le tramway n'ayant plus de secret pour moi, direction le musée, en bordure de l'Amour. L'accueil est très chaleureux, la caissière découpe avec un soin un peu lent, mais précis, à l'aide d'un double décimètre, mes deux tickets, celui qui vaut pour ma personne, celui qui vaut pour ma boîte à savon photographique. Elle a un chapeau de fourrure blanche en forme de kokochnik - cette forme typiquement russe qui coiffe les églises et donne grâce aux fenêtres anciennes.

Les animaux : le bestiaire de l'est lointain m'enchante, j'y retrouve les acteurs de mes livres d'enfance, l'ours, le renne. Le tigre. Comme j'ai oublié mon dictionnaire à l'hôtel, je ne sais pas donner à chacun son nom, et m'en trouve très bête.

Les scolaires, fortement encadrés par la maîtresse, les parents, le personnel du musée, sauront tout sur l'ours à la fin de matinée.


Est-il vrai ?

Boulevard Amourski

2008-02-25T09:00:00Z

8 heures pétantes, heure locale. Savoir où j'arrive. Où...

Trouver un hôtel. Après la chaleur du wagon, les -10 de Khabarovsk, avec un vent léger, me plongent dans une ambiance frisquette. Enfilons nos gants, vissons à fond le chapeau sur le crâne, fermons la parka : en avant. Soit ! L'avant en question est invraisemblablement large, droit, dépeuplé, hormis quelques chauffeurs de taxi chinois.

Serait-ce le grand Lénine, ainsi emmailloté dans du plastique à rayures ? A-t-il froid, est-il malade ?

Droite ? Gauche ? Gauche. Le boulevard fait dans les trois kilomètres, bordé d'immeubles de briques, avec les magasins de pièces détachées de voitures, les banques, les ateliers de réparation en tout genre qui prospèrent dans une société pas encore totalement convertie à la consommation, les "ремонт" (remont').

A mi-chemin, hôtel "Versailles" : tentons notre chance. Allez savoir pourquoi, je suis à la seconde identifiée comme française par la réceptionniste, qui prend plaisir à s'adresser à moi dans un français impeccable, tandis que je lui réponds dans un russe approximatif. Rituel du dépôt du passeport.

Chambre propre, douche. Ressortons vite !


Large avenue

La météo est plus que A Gla Gla à Khabarovsk.

Hôtel Primorié

2008-02-22T10:00:00Z

De Paris, j'ai réservé deux nuits à l'hôtel Primorié, oulitsa Possetskaïa, 20. C'est près de la gare , on salue Lénine, on coupe par un escalier, on se trouve à flanc de colline.

Rue Possetskaïa, les pêcheurs vendent leurs poissons, les agricultrices vendent des légumes "nature", sales encore de la terre d'où ils viennent. On vend des bonbons, des chaussures, des vêtements. J'achète des bonbons, des "Karovka" (коровка), des caramels tendres.

A l'hôtel, je dépose mon passeport et ma carte d'immigration. Vladi, j'y suis ! Par la fenêtre, je devine l'océan proche, derrière les "khroutchevski", les immeubles de brique construits du temps de Khroutchev, où chaque appartement dispose d'un balcon transformé en loggia. Mais ce n'est pas dans la mer que je saute, c'est dans la baignoire, après avoir allumé la télé qui diffuse un documentaire sur Mondrian, et - sur les chaînes locales - donne la température extérieure : -8.


Rideau "travaillé"

Carte d'immigration

Conseil : ne pas la perdre. En principe, chaque voyageur, dans ses déplacements, doit se faire donner un coup de tampon à l'OVIR (un service du commissariat de police) dans un délai de 72 heures après son arrivée dans une ville. Les hôtels accoutumés aux étrangers font la démarche pour les clients, mais les autres... C'est qu'en sortant de Russie, vous devez être en mesure de prouver que vous n'avez pas vagabondé sans contrôle. Et j'ai bien l'intetion de vagabonder sans contrôle.

J'avais dans la manche une carte secrète : un faux descriptif précis de mon emploi du temps, pendant trois semaines, à Vladivostok, dûment estampillé par l'Intourist.

Lénine

Avant de partir, je m'étais promis de photographier, à chaque arrêt, une représentation de Lénine, statue, bas-relief, médaillon. Rien de plus facile. Je voulais aussi photographier : un repas, un feu de circulation, une pendule, une fenêtre.